El cupé deportivo con tracción delantera de un Puma de clase pequeña se presentó en el Salón de Ginebra en 1997. Fue la primera prueba de fuerza de Ford en este sector del mercado europeo. Puma debutó en el momento del aumento de las ventas de automóviles pequeños en Europa.
La idea de crear un coche nació a finales de 1993. Los diseñadores tenían la tarea de construir un cupé deportivo real en una plataforma masiva. El nuevo modelo es el primer automóvil de la compañía, cuyo estilo se desarrolla completamente en una computadora. El proceso tomó 135 días en lugar del año habitual.
El coche está basado en la Fiesta IV. Los creadores han cambiado completamente el cuerpo y finalizado la suspensión de la Fiesta, haciéndolo más deportivo. Los resortes también se reforzaron, se introdujo una barra estabilizadora más potente en la parte delantera, la rigidez de la viga torcida en la parte trasera se incrementó en un 30%. El aspecto veloz y dinámico de Puma proporcionó una base extendida, un gran ángulo de inclinación del parabrisas y un aumento de los voladizos. El diseño del automóvil es muy interesante y, como otros modelos nuevos de Ford, está hecho en el estilo corporativo de New Edge.
El salón complace con elementos tan elegantes como escamas blancas de dispositivos e inserciones de aluminio. Los asientos delanteros son muy cómodos, con excelente soporte lateral, pero el asiento trasero no es suficiente, incluso para personas de altura media. En el Puma, se instalaron motores de inyección de 4 cilindros y 16 válvulas de la familia Zetec SE con un volumen de 1.4; 1.6 y 1.7 l. El volumen aumenta con los cilindros de diámetro interior (diámetro 80 en lugar de 76 mm) y el alargamiento de la carrera del pistón (83,5 en lugar de 76,5 mm).
Por primera vez para Ford, se desarrolló un mecanismo de sincronización de válvulas de fase variable, desarrollado en conjunto con INA Motorenele-mente Schaeffler KG. El motor tiene una capacidad de 125 litros. c. y características de par plano, 85% de las cuales se proporcionan en el rango de 1500-6750 rpm. Caja de cambios mecánica de carrera corta. Capacidad desde 90 hasta 125 CV. El motor se combina con una transmisión manual de cinco velocidades tipo deportiva con una palanca corta.
Los ejes de las ruedas delanteras tienen una longitud igual, lo que mejora la estabilidad del automóvil durante las aceleraciones bruscas, especialmente en las curvas y en la reconstrucción. El embrague tiene un accionamiento hidráulico. Con toda su deportividad, el Puma resultó ser bastante económico: el consumo de combustible es de 7,4 l / 100 km. Los diseñadores prestaron especial atención a la estabilidad de Puma en una superficie húmeda a alta velocidad. Entre las posiciones extremas del volante: 2,9 giros, diámetro de giro: 10 metros. Frenos de disco ventilados en la parte delantera, izquierda detrás del tambor.
El ABS de cuatro canales es un equipo estándar. Los neumáticos de perfil bajo en discos anchos se ofrecen en una sola talla: 195/50. Y el volumen del maletero para un cupé deportivo es más que suficiente: 240 litros (si no doblas los asientos traseros, y 750 litros) si sumas.
La creación del automóvil le costó a la compañía más de $ 66 millones. Además de la versión estándar, también se preparó una versión de carreras de Racing Puma con un motor de 1.7 litros, impulsado a 155 hp.
