Saab 99 fue presentado al público el 22 de noviembre de 1967. Con la llegada de este modelo, la compañía logró ingresar al mercado perteneciente al segmento superior de los automóviles de clase media. El automóvil tenía excelentes mecánicos: motor de 4 cilindros en línea, frenos de disco en todas las ruedas, columna de dirección de seguridad, suspensión trasera Panara, cinturones de seguridad de 3 puntos, reposacabezas (al principio solo para EE. UU.). La autorizada revista inglesa Car escribió que el Saab 99 no solo es un automóvil sólido ejemplar (el concepto de clase ejecutiva aún no existía), sino que también es el más seguro de Europa.
La fuerza motriz principal fue el motor Triumph de árbol de levas en cabeza de 1.7 litros. En coche, se colocó longitudinalmente, pero giró alrededor de 180 °. Por lo tanto, el mecanismo de transmisión del árbol de levas se dirigió al salón, aunque en el espacioso compartimiento del motor esto no impidió el acceso a él. Además, un gran nudo delantero "capó-guardabarros" totalmente inclinado hacia adelante. La suspensión delantera independiente con palancas dobles y la parte trasera dependiente con una viga sólida aseguraron un excelente manejo. Las constantes mejoras e innovaciones de la compañía llevaron a la creación del Saab 99 Combi Cupe en 1973.
Un práctico hatchback tenía asientos traseros plegables y una amplia abertura para el portón trasero, lo que hizo que el auto fuera extremadamente funcional. Saab se ha hecho famoso por el lanzamiento del primer coche de pasajeros turbo fabricado en serie en Europa. Cabe destacar que no se instaló en un nuevo modelo, sino en el Saab 99, que ya se había producido en esa época durante 10 años. En el Salón del Automóvil de 1977 en Frankfurt, el Saab 99 Turbo creó un gran revuelo. La fuerza del SAAB 99 Turbo le permitió participar en autocross. Potencia del motor aumentada a 145 hp.
a 5000 rpm y par máximo - hasta 235 N * m. Estas cifras indican que la compañía buscó proporcionar a su motor un nivel de empuje comparable al de un motor de 6 cilindros con un volumen de trabajo mayor. Como resultado, el automóvil aceleró desde un punto muerto hasta 96 km / h en 9.1 s. La magnitud parece ser modesta hoy en día, pero no olvidemos que fue en 1978.
El Saab 99 Turbo, que se destacó por la mano de obra más alta, la durabilidad, la seguridad y una excelente gama de equipos diferentes, que incluso incluían un asiento del conductor con calefacción, tenía solo dos inconvenientes: alto consumo de combustible (14 l / 100 km) y un precio que superaba el valor de sus principales competidores . En 1973, apareció el auto más poderoso en la historia de la compañía: la variante 99EMS con un motor de 110 caballos de fuerza aumentó a 1985 cm3 de volumen de trabajo con un sistema de inyección de gasolina de Bosch (Bosch). En 1978, la relación de compresión del motor se redujo a 7.2 debido a la instalación de un turbocompresor Garrett T3 ("Garrett").
El automóvil comenzó a equiparse con un embrague de mayor diámetro, una caja de engranajes con un rango reducido de relaciones de cambio, frenos de disco en todas las ruedas con un material mejorado de almohadilla de fricción y alerones delanteros y traseros.