La Fiat Regata a été introduite à l'origine par l'entreprise automobile italienne Fiat en 1983, en tant que version du modèle d'une petite voiture familiale Fiat Ritmo, mais dans une berline. La voiture Fiat Ragata a fait ses débuts au salon de l'automobile de Francfort en septembre 1983. La voiture était très similaire à la Fiat Ritmo avec des modifications extérieures mineures (sans compter le type de carrosserie), et a également emprunté presque tout le matériel technique de son "collègue". Pour le modèle Regata, trois variantes de moteur essence et deux diesel ont été proposées. La liste des moteurs proposés était également similaire à celle proposée pour la Fiat Ritmo.
Il était composé des unités de puissance suivantes: deux moteurs à essence 4 cylindres SOHC d’un volume de 1,3 et 1,5 litres d’une puissance de 68 ch. (Regata 70) et 82 ch (Regata 85) respectivement; Groupe essence 4 cylindres DACT de 1,6 litre avec 100 CV (Regata 100); ainsi que deux moteurs SOHC 4 cylindres diesel de 1,7 et 1,9 litres, dont la puissance était de 58 ch (Regata D) et 65 ch (Regata DS) respectivement. Également a été publié et modèle économique Fiat Regata appelé Regata ES ("Energy Saving"). Il était équipé d'un moteur à essence légèrement modifié de 1,3 litre doté d'un système d'allumage électronique d'une puissance de 65 litres.
En 1984, la version Fiat Regata du break a été introduite, qui s'appelait Regata Weekend. Il était disponible avec des moteurs à essence de 1,3 et 1,6 litre et pouvait également être équipé de l’un des groupes moteurs diesel proposés. La suspension de la voiture a été renforcée en raison de la plus grande capacité de charge.
Ce modèle a été conçu pour remplacer la voiture Fiat 131 Panorama. En 1986, la voiture Fiat Regata a subi des modifications externes. Parmi les principaux changements à noter: les nouvelles portes, une calandre et un pare-chocs mis à jour, ainsi que de nouvelles poignées et jantes. Les moteurs à essence de 1,5 et 1,6 litre étaient équipés d'injecteurs de carburant et de catalyseurs, leur puissance étant de 75 ch. et 90 ch respectivement. Les moteurs diesel ont également été légèrement modifiés.
La puissance du turbodiesel de 2 litres était déjà de 80 ch (Regata Turbo DS), et la capacité de travail d’un moteur diesel de 1,7 litre après certaines modifications est passée à 60 ch, alors que celui-ci est devenu plus économique. Les modèles équipés de ce moteur diesel s'appelaient autrefois Regata D.
