La voiture Fiat Ritmo a été présentée pour la première fois par l’entreprise automobile inatallienne Fiat en 1978. Pour une apparence aussi inhabituelle d’une petite voiture familiale, il convient de rendre hommage au studio de design italien Bertone, qui a pris en charge le développement de la carrosserie de la voiture. Au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis, cette voiture s'appelle Fiat Strada. Fiat Ritmo était une alternative moins chère dans sa catégorie, aux côtés de constructeurs automobiles tels que Ford et Renault. Il a essayé d'obtenir plus d'attention en dehors de l'Italie.
Pour la Fiat Ritmo, plusieurs variantes de moteurs à 4 cylindres de volumes de 1,1 (60 ch), 1,3 (65 ch) et 1,5 litre (75 ch) ont été proposées. Ils étaient assez simples et économiques, cependant, étaient un peu faibles pour une voiture de cette taille. En 1980, un moteur diesel de 1,7 litre était proposé pour la Fiat Ritmo, d’une puissance de 55 ch. En 1981, une version appelée Ritmo Super (dans la Superstrada britannique) était commercialisée. La voiture avait quelques différences externes, et deux moteurs modifiés de 1,3 et 1,5 litres ont été proposés pour elle, la puissance du chatOrykh était de 75 ch et 85 ch respectivement.
Cette année aussi, une version sportive du Ritmo appelée 105TC apparaît, équipée d'un moteur à essence Fiat DOHC de 1,5 litre (ce modèle était équipé du modèle Fiat 131), d'une puissance de 105 ch. Des jantes spéciales de 14 pouces ont été installées sur le Fiat Ritmo 105TC. avec des casquettes noires au centre, comme sur Ritmo Super. Il était possible de distinguer le modèle 105TC par les feux de brouillard avant montés dans le pare-chocs avant et le becquet arrière. Quelques mois plus tard, un modèle Fiat Ritmo appelé Abarth 125TC est apparu en Europe, mais cette version n’a jamais été vendue officiellement au Royaume-Uni.
Le rembourrage technique de cette version, comparé au modèle 105TC, a été traité avec soin par Abarth. La voiture a reçu un moteur DACT de 2 litres avec 125 ch, des disques de frein ventilés à l'avant, une nouvelle boîte de vitesses ZF de la société allemande ZF Friedrichshafen AG et une suspension renforcée à réglages spéciaux. La vitesse maximale de ce modèle était de 188 km / h, et l’accélération à 100 km / h prenait 8,7 secondes. Toujours en 1981, sous la direction du studio de design Bertone, une version de la Fiat Ritmo Cabriolet est sortie à l'arrière d'un cabriolet.
D'après les caractéristiques de l'équipement technique, il convient de noter que seules les options de moteur à essence étaient disponibles pour les versions du corps de la décapotable. Extérieurement, elle ne différait pratiquement pas de ses «collègues» (à l'exception du toit repliable) et toutes les mises à jour ultérieures de l'extérieur de la Fiat Ritmo incluaient également la version Cabriolet. Le cabriolet a été vendu sur de nombreux marchés européens jusqu'à l'achèvement de la production de Fiat Ritmo en 1988. En 1982, la Fiat Ritmo a subi des modifications externes qui ont affecté l'avant et l'arrière de la voiture.
Toutes les versions sauf la base ont reçu de nouveaux phares, composés de deux phares ronds de chaque côté (la base avait toujours un phare rond sur les côtés, à l’exception du Royaume-Uni, où toutes les versions étaient à double phare). Les feux arrière ont également changé. La 105TC a reçu une nouvelle assiette, un tableau de bord mis à jour et un nouvel aileron arrière. Aux États-Unis, la production de la Fiat Strada a été arrêtée cette année. L'année 1982 a également été marquée par l'avènement de la version 130TC Abarth, qui a été développée sur la base de la version précédente 125TC. Dans le nouveau modèle, le moteur de 2 litres a été modifié et sa puissance était déjà de 130 ch.
La vitesse maximale de la voiture a été portée à 195 km / h. En 1985, la Fiat Ritmo subit de légères modifications extérieures, les principales étant le nouveau pare-chocs et l'apparition de panneaux en plastique sur les portes. Le modèle 105TC à 3 portes a été remplacé par une version à 5 portes appelée 100S.
En 1986, une version à cinq portes appelée Ritmo Turbo DS est apparue, équipée d'un moteur diesel turbocompressé de 2,0 litres d'une puissance de 80 ch.Il convient de noter que les modèles 100S et Turbo DS n'étaient pas vendus en Grande-Bretagne et en Irlande.
