Lo sviluppo del mercato dei SUV, iniziato a metà degli anni '50, coincise con l'inizio dello sviluppo di veicoli 4x4 promettenti della Jeep. Il risultato di questo programma fu l'apparizione nell'autunno del 1962 di una nuova station wagon Jeep Wagoneer, significativamente diversa dalle auto prodotte in precedenza di questo tipo. Questo modello era equipaggiato sia con trazione integrale che con trazione posteriore. Il suo predecessore era Willys Jeep Wagon, e vetture simili erano Jeep Gladiator e Jeep Honcho. Dal 1963 al 1991 furono prodotte le Jeep Wagoneer SJ a grandezza naturale, e dal 1984 furono prodotti SUV compatti, che in seguito divennero Jeep Cherokee XJ e Jeep Grand Cherokee ZJ.
I produttori di queste auto furono successivamente Willys Motors, la sua casa madre Kaiser-Jeep (anni '60), American Motors Corporation (1987-1970) e Chrysler Corporation (1987-1993). Lo stabilimento era situato a Toledo (Ohio). Wagoneer aveva un telaio ed è stato prodotto con tre tipi di corpi: un camion a 2 porte (camion) basato su un pickup Jeep Gladiator, un SUV a 2 e 4 porte. Alla base della struttura c'era la piattaforma Jeep SJ. Le dimensioni della macchina erano 4730/1900/1690 mm con un passo di 2761 mm. Il peso in ordine di marcia del veicolo ha raggiunto 2048 kg.
In contrasto con la prima, piuttosto "spartana", Land Rover, incentrata principalmente sul trasporto merci, il Wagoneer si è meritato di posizionarsi come un SUV di lusso, tanto più che il suo debutto avvenne 7 anni prima della comparsa della Range Rover. L'attrezzatura comprendeva un piantone dello sterzo regolabile in altezza, l'aria condizionata, una radio e l'illuminazione interna. Il SUV era equipaggiato con motori 6 cilindri in linea con carburatore da 3,8 l Tornado (140 cv, dal 1964 - 133 cv), 4,2 l AMS (dal 1979), e anche V8 5,4 l Vigilante (250 hp, 460 Nm), 5.7 L Buick Dauntless (230 hp, 470 Nm), 5.9 L e 6.6 L AMC.
Il consumo di benzina AI-92 in un'auto con un motore da 4,2 litri sull'autostrada era di 9,4 litri, e nel ciclo urbano erano 13 litri per 100 km di binari. I motori sono aggregati con trasmissioni manuali a 3 e 4 marce o trasmissioni automatiche a 3 velocità GM THM400 e Chrysler A727. Nel 1968, la produzione di versioni di trazione posteriore fu interrotta. Nel 1970, l'isolamento del corpo è stato migliorato e le unità di potenza sono state sostituite con nuovi 5.9 e 6.6 litri. Nel 1973, la passeggiata a quattro ruote divenne permanente, e nel 1974 l'assemblea di versioni di 2 porte (Cherokee) cominciò di nuovo.
Wagoneer si trasferì nella categoria delle jeep "familiari", la sua attrezzatura divenne più ricca: c'erano sedili anteriori elettrici, alzacristalli elettrici, cruise control, rivestimenti in pelle, tappeti e inserti "sotto l'albero" sulle porte. Nel 1983, la trasmissione automatica Selec-Trac cominciò a essere fornita di serie nell'auto. Nonostante il fatto che la produzione della nuova Jeep sulla piattaforma XJ sia iniziata nel 1984, è stato deciso di continuare la produzione del popolare Wagoneer SJ, che ha ricevuto il prefisso "Grand".
C'era anche un'opzione un po 'semplificata, e quindi meno costosa, per la configurazione personalizzata dell'abitacolo, che non aveva pannelli pseudo-di legno nel design degli interni e con cerchi stampati tradizionali. Nel 1986, il cruscotto, la griglia e l'ottica furono leggermente modificati. Un anno dopo, la proprietà della società è stata trasferita alla Chrysler Corporation, che negli anni successivi ha continuato a rilasciare Wagoneer, praticamente senza modificare nulla in essa. In particolare, c'era un lavavetro posteriore e nuovi colori della carrozzeria.
Jeep Wagoneer è stata una delle prime auto nella categoria SUV (Sport Utility Vehicle); per 28 anni, è stato prodotto senza cambiamenti significativi. L'uso di sospensioni anteriori indipendenti, servosterzo e cambio automatico nella costruzione di un veicolo utilitario ha reso questo SUV quasi epocale. Nel 1991, la produzione del Wagoneer fu completata.
