Um carro chamado Sierra apareceu em 1982. O desenvolvimento de sua criação começou em 1979 e US $ 1,2 bilhão foram gastos no projeto. A novidade foi construída com base no carro-conceito Probe III e herdou dele uma nova forma de carroçaria revolucionária e um coeficiente aerodinâmico de arrasto muito baixo Cx = 0,34 para a época.
O Sierra estava disponível como um hatchback de três e cinco portas, além de uma caminhonete.Em 1984, um sedan de duas portas foi adicionado à gama de carrocerias.Inicialmente, foram oferecidas três versões da guarnição e equipamentos do carro (L, GL e Ghia). A versão Ghia tinha melhores equipamentos e era diferente na aparência.
Além do conjunto padrão, coisas raras na época, como um computador de combustível e bancos dianteiros aquecidos, eram oferecidas como uma opção para essa configuração.No final de 1984, o carro foi modernizado, mas isso não afetou a aparência.
Em meados dos anos 80, o ABS começou a ser instalado em todos os modelos da Sierra. A suspensão da Sierra tornou-se completamente independente, como o suporte MacPherson na frente e os braços diagonais na traseira. A primeira geração da Sierra instalou motores de injeção e carburador a gasolina de 1,3 a 2,3 litros até 115 hp), bem como um motor diesel de 2,3 litros (67 hp).
Na modificação esportiva do Sierra XR4i, que também foi oferecida na versão de tração integral do Sierra XR 4x4, foi instalado um potente motor a gasolina de 2,8 litros (143 e 150 hp).
Fora da Europa, uma modificação do Sierra XR6 foi vendida com um motor de 3,0 litros e 6 cilindros.A transmissão poderia ser manual de 4 ou 5 velocidades ou automática de 3 velocidades (de 1984 a 4 velocidades) .Em julho de 1986, uma poderosa modificação foi lançada Sierra RS Cosworth: O nome da Cosworth indicava que o motor foi desenvolvido pela Cosworth Engineering, uma empresa britânica. Vários motores com capacidade de 2,0 l foram instalados neste carro com capacidade de 204 a 220 hp.
Essa modificação foi tão popular que muitos estúdios de ajuste europeus estavam envolvidos em seu "ajuste fino", que elevou a potência do motor para 500 hp.Externamente, o Sierra RS Cosworth se distinguia por rodas grandes, pára-choques largos e uma grade de entrada de ar característica no capô.Em 1987, como resultado de uma séria modernização e remodelação, surgiu a segunda geração do Sierra. As mudanças externas afetaram a frente do carro - foi instalado um novo conjunto de faróis, o para-brisa foi aumentado, a grade do radiador foi atualizada.Além do hatchback de três e cinco portas, foram produzidas a caminhonete Sierra II Turnier de cinco portas e um sedan de quatro portas.
Também foi produzida uma picape com base na segunda geração da Sierra. Na Sierra II, foram instalados motores a gasolina de 4 e 6 cilindros com um volume de 1,6 a 2,9 litros (75 a 150 hp), além de motores a diesel de 1,8 litros e 2,3 litros (respectivamente 75 e 67 hp). O carro foi equipado com uma transmissão mecânica e automática. Os motores mais potentes foram instalados em uma modificação carregada do Sierra II XR4, que também estava disponível na versão de tração integral do Sierra II XR 4x4. carroçarias e reforços laterais que descem para o bordo inferior das portas.
Em setembro de 1989, o pacote Laser veio com faróis de farol alto adicionais, vidros fumados, molduras pretas nas janelas laterais e um tacômetro no painel de instrumentos.No inverno de 1990, foi realizada outra reposição. Agora, na aparência do carro, podem ser observados slots horizontais na grade do radiador, molduras, indicadores de direção em branco e luzes traseiras com uma tira de conexão preta. Outro torpedo e um console de piso apareceram na cabine, a coluna de direção tornou-se ajustável em altura e comprimento, outras fechaduras de portas e puxadores internos.Em 1991, foram feitas as últimas alterações de design no Sierra.
Pára-choques começaram a ser pintados na cor da carroceria, todas as modificações começaram a instalar direção hidráulica e vidros elétricos nas janelas laterais dianteiras.