O modelo Lotus Esprit é um carro esportivo em um cupê de 2 portas, produzido por uma empresa automobilística britânica no Reino Unido de 1976 a 2004. A estreia deste modelo ocorreu no Salão Automóvel de Turim, em 1972, no qual foi apresentado como um carro-conceito do Italdesign-Giugiaro Design Bureau, construído com base em um chassi reduzido da Lotus Europa.
Este foi o primeiro projeto do designer italiano Giorgetto Giugiaro (Giorgetto Giugiaro) criado na era do design "picado" poligonal (modelagem usando polígonos - polígonos), que nos países de língua inglesa era chamado de "papel dobrado" - "papel dobrado".
Inicialmente, o carro esportivo recebeu o nome de Kiwi, mas a tradição da Lotus de usar nomes começando com a letra "E" levou o carro a ser renomeado como "Esprit". Antes de entrar em produção em massa, o Lotus Esprit está em sua finalidade. A versão foi apresentada no Salão do Automóvel de Paris em outubro de 1975 e o lançamento deste carro esportivo começou em junho de 1976. Na linha Lotus Cars, o Lotus Esprit substituiu o Lotus Europa, lançado anteriormente. Os carros da primeira série Esprit foram marcados com S1 (Série 1).
Construído em um chassi com uma estrutura da coluna vertebral e um corpo de fibra de vidro, o carro esportivo Esprit era alimentado por um motor Lotus 907 de quatro cilindros, que era usado anteriormente no Jensen Healey. Esta unidade de potência com um volume de 2 litros produz uma potência igual a 160 hp. (em carros destinados à exportação, a potência era de 140 hp) e ficava longitudinalmente logo atrás dos passageiros, como seu antecessor.
A caixa de câmbio da unidade de transmissão era de 5 marchas e era usada anteriormente em carros como o Citroen SM e Maserati Merak. A primeira série, feita inteiramente de acordo com os princípios leves da Lotus, pesava menos de 1000 kg.
O carro esportivo ganhou popularidade devido à aparição em 1977 no filme sobre James Bond - "O Espião que Me Amava" ("O Espião que Me Amava"). Neste filme, o modelo Esprit perseguiu e poderia se transformar em um submarino, e muitos elogiaram o carro esportivo Lotus Esprit por seu manuseio.No entanto, foi avaliado como não suficientemente potente, especialmente em mercados como os Estados Unidos, onde este modelo foi fornecido com características de energia reduzidas, a fim de reduzir as emissões de escape.
A Lotus queria alcançar um desempenho de alta velocidade como a aceleração para 100 km / h em 6,8 segundos, e sua velocidade máxima era de 222 km / h, mas eles eram muito otimistas. Testes de estrada reais mostraram uma história completamente diferente - de zero a 100 km / h em 8 segundos e uma velocidade máxima de 214 km / h.
O Esprit da primeira série pode ser distinguido das versões posteriores pelo spoiler dianteiro escavado, luzes traseiras do Fiat X1 / 9, ausência de túneis de entrada de ar nas laterais e rodas de liga leve do Wolfrace.
Na cabine, o primeiro painel era um elemento de identificação do painel, que consistia em um único painel com dispositivos Veglia verdes.Uma série de melhorias no carro esportivo Lotus Esprit levou a um clímax em sua história - o lançamento da segunda série S2 (2 séries).
As mudanças mais óbvias são: o aparecimento de túneis de entrada de ar localizados nas laterais do carro atrás das janelas laterais traseiras, luzes traseiras do Rover SD1 e um spoiler dianteiro integrado. Além disso, os carros Esprit da segunda série foram equipados com as jantes de liga leve Lotus de 14 polegadas especialmente projetadas "Speedline".
Das outras alterações, vale destacar a alteração da localização da bateria, melhorando o acesso ao motor, além de substituir o painel da Veglia por um novo da Smith e um novo design de interruptores.Na era da segunda geração do modelo Esprit, sua versão especial foi desenvolvida em homenagem às vitórias esportivas da Lotus. Ela foi pintada nas cores preto e dourado, além de carros de corrida de Fórmula 1 na equipe Lotus, patrocinados pela John Player & Sons. O nome da versão especial do Esprit também foi associado ao patrocinador da equipe, John Player Special (JPS) Esprit.
A Lotus não forneceu dados exatos, mas foram coletados cerca de 149 JPS Esprit.Em 1980, a versão final da segunda geração do Esprit, chamada S2.2, foi lançada. Era quase idêntico ao modelo Esprit comum da segunda série, mas era equipado com um motor Lotus 912 de 2,2 litros (o volume era o nome da versão). A potência da unidade de potência era a mesma que a de dois litros, mas o torque máximo foi aumentado de 190 Nm para 217 Nm.Observe também que na versão S2.2, um chassi de aço galvanizado foi introduzido.
Foram produzidos 88 carros Esprit S2.2.Em 1980, também foi introduzida a primeira versão turbo do Lotus Esprit. Inicialmente, essa era a próxima versão especial associada à participação da Lotus nas corridas de Fórmula 1 e foi pintada de azul, vermelho em combinação com elementos cromados, que correspondiam ao próximo patrocinador da equipe - Essex Petroleum. O nome da nova versão foi atribuído em conformidade - "Essex Esprit".
O novo motor Lotus 910 turboalimentado com lubrificação por cárter seco desenvolveu 210 cavalos de potência.
e torque máximo de 270 Nm.
Até 100 km / h, a versão do Essex podia acelerar em 5,6 segundos e a velocidade máxima era de 240 km / h. Como resultado da potência e desempenho dinâmico aprimorados, o Esprit Essex precisou atualizar e fortalecer o design do chassi e da suspensão traseira. Um elo central foi adicionado para reduzir a carga no eixo de transmissão e o sistema de freio do carro foi aprimorado.
Especialmente para o Essex, Giujaro desenvolveu um kit de carroceria aerodinâmica que incluía um spoiler traseiro, pára-choques atualizados e túneis de ventilação adicionais nas laterais à frente das rodas traseiras.
Esta versão também recebeu rodas de 15 polegadas da Compomotive.
O interior foi feito em couro escarlate e equipado com um aparelho de som Panasonic, e foram coletadas 45 cópias do Essex Esprit.
Essa versão vermelho-cobre também participou das filmagens do próximo filme de James Bond, "Somente para os seus olhos", que foi lançado em 1981. No final de 1980, a Lotus introduziu três modificações diferentes do modelo Esprit com vários designs de chassi e elementos da carroceria: Domestic S2.2 (peso para o Reino Unido), Export S2.2 (versão de exportação) e Turbo Esprit com um sistema de lubrificação por cárter seco. em produção em abril de 1981, as versões Turbo Esprit e Esprit da terceira série S3 (Série 3) foram várias um pouco consolidado: eles tinham um design de chassi comum, herdando grande parte de sua estrutura da versão Essex, e também tinham um conjunto comum de elementos da carroceria.O modelo Lotus Esprit da terceira série usava o mesmo motor Lotus 910 com capacidade de 2,2 litros como no S2.2 enquanto o Turbo Esprit retornou a um sistema de lubrificação menos sofisticado com um cárter de óleo convencional.Os indicadores de potência e torque máximo eram os mesmos da unidade de potência anterior com um poço seco. O interior das duas versões foi completamente redesenhado, levando em consideração as formas modificadas da carroceria, o que permitiu aumentar o espaço acima da cabeça dos passageiros e o nicho das pernas. Quanto à aparência, a versão Turbo Esprit reteve todos os elementos da embalagem aerodinâmica de Essex Esprit, além de adesivos com a inscrição “turbo esprit” nas partes frontal e lateral; a versão S3 recebeu novos pára-choques, mas o restante do corpo permaneceu com a modificação do S2.2.
As duas versões usavam rodas de liga leve BBS de 15 polegadas. Em abril de 1986, a última atualização do Esprit foi apresentada sob a direção do designer Giugiaro, com maior compressão no motor, que serviu como o nome “HC” (Alta Compressão). O aumento da compressão permitiu aumentar as características do motor aspirado naturalmente - uma potência de 172 hp e um torque máximo de 220 Nm. A versão turbo do Turbo Esprit HC produziu 215 cavalos de potência e um torque máximo de 300 Nm.
Para mercados com requisitos rigorosos de emissões, a Lotus lançou a modificação HCi, que foi alimentada pelo injetor de combustível KE-Jetronic da Bosh. Vale ressaltar que este foi o primeiro Esprit com um mecanismo de injeção.Em 1988, uma nova versão do Lotus Esprit foi lançada, desenvolvida pelo designer inglês Peter Stevens (na época, carros esportivos famosos como o Jaguar XJR já haviam sido criados sob sua liderança). -15 e McLaren F1). Desta vez, as luzes traseiras foram emprestadas do Toyota Corolla Coupe.
Giorgetto Giujaro gostou da remodelação da Esprit, mas afirmou que ainda era muito parecido com o design original. Quanto ao equipamento técnico da versão de Stevens, era quase completamente idêntico ao usado nas versões anteriores, e estavam disponíveis motores turbo e atmosféricos. No entanto, houve algumas diferenças: uma caixa de câmbio mais confiável na unidade de transmissão Renault e o novo sistema de injeção eletrônica de combustível Delco GMP4 EFI. As mudanças externas foram acompanhadas pela atualização do interior.A versão do Esprit Stevens também era conhecida como "X180".
Em 1988, o modelo Stevens Esprit foi visto apenas duas vezes na série de televisão intitulada The Highwayman (uma participação tão curta na série foi que ela parou de aparecer depois de filmar o 10º episódio). A próxima melhoria para o modelo Esprit Foi que, além do resfriamento com água, começou a ser equipado com um resfriador de ar de carga. Esta modificação recebeu a marcação "SE". A potência do Esprit SE aumentou para 264 hp e, em combinação com um motor turboalimentado atmosférico, para 280 hp.
De zero a 100 km / h, esta versão acelerou em 4,7 segundos e sua velocidade máxima era de 260 km / h.
O motor Lotus 910 com resfriador de ar de carga está identificado como "S". Além disso, foram observadas modificações no kit de carroceria de um carro esportivo.
O Lotus Esprit ainda estava um pouco atrás dos carros esportivos concorrentes de marcas como Porsche e Ferrari.O Lotus Esprit era popular e teve bastante sucesso no carro esportivo americano IMSA Bridgestone Supercar Championship, e a Lotus decidiu lançar a próxima versão. com base na modificação “SE” chamada X180R, com potência aumentada para 300 hp e equipamento de corrida da cabine.
A modificação conhecida como Sport 300 foi essencialmente a mesma X160R destinada ao mercado europeu.
O Esprit Sport 300 foi reconhecido como o carro mais rápido de 4 cilindros da linha Esprit e o mais esperado.Em 1993, o exterior e o interior atualizados do carro esportivo Lotus Esprit marcaram o lançamento da quarta geração deste modelo - “S4” (Série 4). Observe que esta foi a primeira versão do Esprit, equipada com uma direção hidráulica.
Em 1995, esta série foi complementada com a modificação do S4s, cuja potência era de 300 hp.
ao mesmo tempo, possuía uma cabine confortável, como a do “S4”.
Este carro deveria ser a conclusão da produção do modelo Esprit, mas no final foi decidido equipar o carro esportivo com um novo motor V8 compacto.Em 1996, foi introduzida uma nova versão chamada Esprit V8, equipada com um motor de turbina duplo Lotus 918 de 3,5 litros. Usou a mesma caixa de câmbio no bloco com uma transmissão da Renault.O engenheiro Derek Bell trabalhou na finalização da caixa de velocidades para suportar uma potência de 355 cv. (A transmissão padrão da Renault falhou rapidamente).
A aceleração da parada para 100 km / h no modelo Esprit V8 levou menos de 5 segundos e, juntamente com o Esprit V8, também foi apresentada a versão GT3, equipada com um motor turbo de dois litros com um resfriador de ar de carga, frequentemente encontrado em carros esportivos italianos . Em 1998, a modificação do V8 foi dividida em duas versões: "SE" e "GT".
Ambas as configurações tinham um acabamento interno modificado, entre as quais a versão SE possuía um interior mais luxuoso.A modificação final do modelo Lotus Esprit foi introduzida em 1999 e denominada Sport 350. No total, foram montadas 50 cópias dessa configuração.
Cada um deles forneceu potência igual a 350 hp.
(de acordo com o nome) e foi construído em vários chassis, bem como com várias melhorias no sistema de freio. A aceleração para 100 km / h nesta versão levou menos de 5 segundos e o peso não excedeu 1300 kg, graças ao corpo de fibra de vidro.A produção do carro esportivo Lotus Esprit continuou até 2004. Durante esse período, o carro mudou apenas um pouco, talvez seja interessante notar o aparecimento de quatro luzes traseiras redondas em 2002.
Ao longo de 28 anos de produção, foram montados 10 675 carros Lotus Esprit.De acordo com várias fontes, sabe-se que durante a produção do modelo Lotus Esprit, como em muitos casos com carros similares, os engenheiros da empresa usaram várias peças de equipamentos técnicos de carros de outras marcas.
Por exemplo, nos carros esportivos Esprit, produzidos antes de 1993, havia muitos elementos de produção da Leyland e, para aqueles produzidos após 1993, vários componentes técnicos foram emprestados da General Motors (Vauxhall, Opel) .A Lotus está atualmente em desenvolvimento Modelos Esprit de nova geração, como evidenciado por inúmeras fotos e materiais de espionagem em várias publicações automotivas. Supunha-se que fosse apresentado já em 2008, mas de acordo com os dados mais recentes, de acordo com os planos da empresa, supõe-se que a data de lançamento real seja dezembro de 2009.
